서두 : 내가 생각하는 사랑의 원천을 알아보기 위해 사랑의 시작부터 끝, 그 과정을 적어보기로 함. 나의 사랑은 ‘이상한 나라의 앨리스’와 비슷하게 전개됨.

첫 번째로 호기심. 전공 수업 중 교수님이 하신 말씀 “사랑은 미지의 세계..” 미지의 세계로 뛰어드는 것은 내가 생각하는 사랑의 시작과 굉장히 닮아 있다. 앨리스가 뛰어가는 흰 토끼를 발견하고 쫓아 따라가며 소설이 전개되는 것처럼. 상대가 궁금해진다면, 그것은 내가 현재 속한 세계에서 벗어나 타인의 세계로 들어가고 싶은 욕구가 발생한 것이라고 볼 수 있음.

두 번째 단계는 ‘여는 문’. 새로운 세상이 펼쳐질 때 언제나 문이 등장한다. 앨리스에서도 역시나 문이 등장하며 앨리스는 이때 진땀을 뺀다. ‘나를 먹으세요’ 라는 쪽지를 보고 케이크를 먹었더니 난데없이 무지하게 커지는 바람에 문으로 들어갈 수가 없어진다. 사랑의 과정에서 나는 그 사람의 세계에 들어가기 위해 관문을 거쳐야 한다. 이 때 소설과의 차이점은 둘 다 바뀌어야 한다는 점이다. 이것은 서로가 서로의 차원에서 벗어나 타인의 차원과 합쳐지는 과정이므로 ‘여는 문’이다. 그리고 이때 열린 문은 오로지 연인에만 국한되는 것이 아니기에 타인을 더 이해하고 존경하고 사랑할 수 있는 기반이 된다.

세 번째는 ‘시련’이다. 나 말고 또 다른 거대한 존재를 받아들이고, 그 문에 나를 끼워맞추는 과정이 마냥 순탄치만은 않다. 여러 시련이 분명 존재한다. 어쩌면 앨리스가 맞닥뜨린 시련들보다 더 강도 높은 시련일지 모른다. 그러나 이때 나는 그동안 이기적이었던 나의 모습을 바라보고, 이타적으로 발전해가는 나의 ‘변화’를 목격하게 된다. (그 변화의 예시 추가하기) 철학자 강신주는 말한다. ‘얼마나 수고롭느냐’ = ‘얼마나 사랑하느냐’ 라고. 결국 상대를 위해 수고로움을 계속해서 감수하게 된다면 그것은 결국 사랑의 결정적 단서가 된다. 이 단계는 따라서, 그를 향한 나의 사랑을 시험대에 오르게 하는 시간이기도 하다.

마지막으로는 ‘열린 결말’이다. 시험대에 올라 통과하지 못한 사랑은 재단에서 떨어질 것이며, 통과한 사랑은 지속될 것이다. 그렇다면 지속된 사랑의 끝은 뭘까? 결혼? 해피앤딩이라고 부를 수 있는 건 과연 결혼 뿐일까? (이에 대한 답 작성하며 끝맺기)